以钯为主要活性组分制成的贵金属催化剂。在铂族金属催化剂中仅次于铂，居第二位。钯催化剂对加氢、氧化、脱氢、加氢分解反应等显示出良好活性。钯催化剂的形态主要有化合物和载体负载型两种。20世纪50年代末，联邦德国瓦克尔(Wacker)公司建立起第一套以PdCl2—CuCl2。为催化剂的乙烯直接氧化制乙醛装置。它不仅简化原生产流程，减少环境污染，而且促使均相催化进入新的发展阶段。PdCl2一CuCl2。催化剂在石油化工中也得到广泛应用，如丙烯氧化制丙酮，丁烯氧化制甲乙酮，乙烯和醋酸氧化制醋酸乙烯，乙烯转化为丙烯，乙烯和氯制氯乙烯等。除氯化钯外，醋酸钯、硝酸钯、有机钯络合物都可用作均相催化剂。
负载型钯催化剂同样广泛用于石油化工
